Salud

La llegada del coronavirus en el 2019 estremeció el sistema sanitario del mundo debido a los confinamientos masivos en gran parte de los países, con diferentes duraciones, este hecho cambio de la temporalidad de la circulación de otros virus respiratorios, así como la inmunidad de muchas personas ante ellos.

Ante este panorama la República Dominicana no es la excepción, ya que la influenza que causa la gripe, o el virus sincicial respiratorio (VSR), responsable de la bronquiolitis, que son afecciones estacionales, tras la liberación de las restricciones de movilidad estos y varios virus respiratorio comenzaron a cambiar su comportamiento e inciden con una intensidad y severidad más notoria.

En este sentido, el presidente de la Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía del Tórax (SDNCT), Plutarco Arias, la neumóloga, Evangelina Soler y el director de Epidemiología de Salud Pública, Ronald Skewes Ramm ofrecen una serie de detalles.

Por su lado, el doctor Plutarco Arias afirmó que, “Puede ser que el covid afecta la inmunidad de la gente, porque esta enfermedad ha generado de todo en sentido de salud”.

Añadió que el virus de Influenza A y B en el año 2023 empezó antes de tiempo, ya que comenzó a incidir desde el mes de octubre.

Asimismo, el neumólogo explicó que no son solo las enfermedades ya mencionadas que han aumentado sino también la Bordetella pertussis que es una infección de las vías respiratorias altas y muy contagiosa que es causada por dos tipos de bacteria.

Agregó, que también han incrementado los adenovirus son un grupo de virus que típicamente causan enfermedades respiratorias como resfriados, conjuntivitis (infección de los ojos), bronquiolitis o neumonía.

De igual modo, habló de la alta incidencia del asma bronquial que es caracterizada por inflamación crónica de las vías aéreas (bronquios), que causa episodios recurrentes de sensación de falta de aire.

En este sentido puso como ejemplo el recién pasado año 2023, en el cual “las enfermedades respiratorias aumentaron más de lo debido, dígase covid e influenza, esta última tuvo su punto más alto en las dos primeras semanas de diciembre al igual que el covid que aumentó de manera considerable, en las dos primeras semanas de enero

En otro ámbito, el doctor resaltó que el cambio climático también es una de las causas por las cuales las enfermedades respiratorias han aumentado, esto es un hecho que se ha planteado en varios foros internacionales.

COVID HA CAMBIADO EL COMPORTAMIENTO DE OTROS VIRUS

Otra especialista que afirmó el aumento de virus respiratorios tras la llegada del covid es la neumóloga, Evangelina Soler, expresidenta de la Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía del Tórax (SDNCT).

La doctora Soler afirmó que, “Tras el covid ha habido un importante incremento de todo lo que es virus respiratorios”.

En este ámbito planteó el ejemplo de los virus que solo le daban a los niños ahora está afectando a los adultos de acuerdo a la edad, anteriormente el virus respiratorio sincitail solo le daba a los más pequeñitos de la casa ahora también contagia a los adultos.

Puntualizó que estos cambios vienen a raíz posiblemente de los tiempos de confinamiento donde las personas sobre todos los niños no fueron expuestos a estos virus, razón por la que ellos no han creado la protección normal que les da la exposición.

De igual manera, se refirió a la inmunidad de las personas ante otras patologías luego de haber padecido de covid, al explicar que de manera inmediata o  largo plazo es posible que el covid afecte el sistema inmunológico.

Agregó que todos los virus incluyendo el covid afectan el sistema inmunológico deteriorando la inmunidad, ya que durante unos meses se pueden registrar una caída de los glóbulos blancos, así como por un ataque directo del virus a la médula. También se ha comprobado que afecta el sistema cognitivo, dijo.

¿Por qué hay personas que se quejan de múltiples dolencias luego de haber padecido covid?

La especialista expuso las posibles razones del por qué hay muchas personas que se quejan de múltiples dolencias luego de haber pasado un tiempo de haber superado el covid, al decir que es por el daño al sistema inmunológico.

Añadió que otra razón es porque el covid afecta de manera directa las tiroides y este es un órgano que regula el metabolismo, y “ya solo por ahí se puede ver el daño que hace a esta parte del cuerpo.

Otra manera en la que el covid sigue afectando luego de haber pasado el cuadro clínico es si de manera directa deja algún daño pulmonar y esto se refleja en la capacidad que tienes el cuerpo de enfrentar la respuesta energética en sentido general.

De igual modo la especialista concluyó que estas dolencias que estas personas dicen sentir luego padecer el covid es porque se ha demostrado que este virus afecta de manera directa el sistema nervioso central por lo que la personas pueden experimentar el descargo propio de una afección de este sistema. Añadió que también afecta la capacidad cognitiva y por ende la memoria, entre otras patologías.

EPIDEMIOLOGÍA RESPONDE

Sin embargo, el director de Epidemiología de Salud Pública, Ronald Skewes dijo que los virus siempre han existido, la diferencia es que ahora hay más mecanismos para detectarlos y distinguirlos.

Precisó que, “Luego del covid no tenemos más virus sino que hemos mejorado la capacidad para identificar a cada uno de ellos, y eso es lo que a muchos confunde, porque cuando ven que se identifica alguno que ya existía creen que es nuevo y no es así”, aseguró.

El epidemiólogo explicó que anteriormente todo era gripe y que nadie se preocupaba por saber si era H1N1, adenovirus o cualquier otro de los virus que hoy en día ya se identifican.

En este sentido declaró que en los últimos 15 años se han identificado más de 15 virus y mutaciones diferentes.

Asimismo el epidemiólogo expresó que el covid no ha afectado la temporalidad de los virus respiratorios como la influencia que es estacional como aseguran algunos neumólogos.

En este sentido, recordó la pandemia de H1N1 que hubo en 2009 y aseguró que lo que los virus necesitan es una población susceptible, que fue lo que ocurrió el año pasado.

De igual manera, se refirió a la inmunidad de las personas, al decir que las vacunas protegen de algunos virus durante un tiempo y luego esa persona se vuelve susceptible y puede volver a enfermarse.

Agregó que hay vacunas que tienen una inmunidad a largo y corto. En el caso del covid su memoria es a corto plazo, debido a que solo dura de seis a ocho meses.

 El análisis de muestras de sangre de pacientes con covid-19 persistente, una afección debilitante de causas desconocidas, ha revelado cambios en las proteínas séricas como la causa probable, un hallazgo que podrían ofrecer potenciales biomarcadores para su diagnóstico e información sobre el tratamiento.

No todos los pacientes se recuperan completamente de la covid-19; aproximadamente el 20 % de las personas diagnosticadas con esta enfermedad y alrededor del 5 % de todas las personas infectadas con SARS-CoV-2 desarrollan síntomas persistentes, que pueden prolongarse durante muchos meses.

Los síntomas pueden incluir fatiga, malestar tras un esfuerzo e incapacidad cognitiva, además de involucrar a múltiples órganos, recuerda un resumen de la revista.

Aunque estudios previos han mostrado que los pacientes con covid-19 prolongado presentan signos de disfunción inmunológica, activación persistente de células inmunológicas y producción de anticuerpos autoinmunes, la causa subyacente aún no se comprende bien y los biomarcadores diagnósticos para esta condición no están correctamente definidos.

Actualmente, la covid-19 persistente tampoco cuenta con un tratamiento efectivo.

En esta investigación, el equipo de la Universidad de Zúrich informa de los hallazgos de un análisis longitudinal del suero sanguíneo de 113 pacientes (a los seis meses, 40 de ellos presentaban activa la covid persistente), y comparó los resultados con controles sanos (39 personas).

Aplicando enfoques de proteómica -estructura y función de las proteínas- de alto rendimiento, los investigadoresmidieron los niveles séricos de 6.596 proteínas entre los participantes.

Los sujetos con covid agudo confirmado fueron seguidos hasta un año y se tomaron nuevas muestras a los 6 y a los 12 meses.

Según los resultados, los pacientes con covid persistente presentaban una mayor cantidad de proteínas relacionadas con la activación del complemento, un sistema relacionado con la respuesta inflamatoria e inmunitaria.

«En los pacientes con covid persistente, el sistema del complemento ya no vuelve a su estado basal, sino que permanece activado y, por tanto, también daña las células sanas del cuerpo», afirma el científico Onur Boyman en un comunicado de la Universidad de Zúrich.

Además, los investigadores encontraron un aumento de anticuerpos contra el citomegalovirus y el virus de Epstein-Barr; esto podría impulsar la activación del sistema del complemento, lo que puede conducir a daños en los tejidos.

Los hallazgos del estudio identifican posibles biomarcadores para la covid-19 persistente y abre la puerta a nuevas estrategias de tratamiento que justifican una investigación adicional tanto en el ámbito diagnóstico como terapéutico, resumen los autores en su artículo, para el que también utilizaron aprendizaje automático.

«Nuestro trabajo no solo sienta las bases para mejorar el diagnóstico, sino que también apoya la investigación clínica sobre sustancias que podrían utilizarse para regular el sistema del complemento. Esto abre nuevas vías para el desarrollo de terapias más específicas para pacientes con covid persistente», resume Boyman.

David Lynn, catedrático de Inmunología de Sistemas en la Universidad Flinders (Australia), quien no participa en la investigación, califica los hallazgos de emocionantes e importantes.

No obstante, agrega, esta publicación es una de varias publicaciones de alto perfil conocidas en el último año o dos que muestran que diferentes aspectos del sistema inmunitario están desregulados en la covid persistente.

«Queda mucho trabajo por hacer para unificar los distintos mecanismos que se han propuesto en estos diferentes estudios y, lo que es más importante, para desarrollar tratamientos novedosos basados en estos hallazgos», apunta el científico en unas declaraciones facilitadas por Science Media Centre, una plataforma de recursos científicos para periodistas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó hoy una guía con nuevas orientaciones éticas para fomentar y garantizar un uso seguro en el ámbito sanitario de los grandes modelos de lenguaje (LMM), un tipo de inteligencia artificial (IA) generativa en rápido desarrollo.

Capaces de generar textos y otros contenidos predictivos a partir del procesamiento masivo de datos, los LMM, como la controvertida herramienta Chat-GPT, avanzan con una presencia en nuestras vidas exponencial a los avances de la inteligencia artificial.

Ello, recuerda la OMS, hace cada vez más posible su uso en entornos médicos tales como el diagnóstico, la investigación de síntomas y tratamientos, el desarrollo de fármacos o las tareas de administración sanitaria.

Aunque los LMM están empezando a utilizarse para fines sanitarios específicos, la OMS alerta de que algunas de estas utilidades aún no están probadas ni se sabe si ofrecerán los beneficios esperados, lo que hace necesario establecer ciertas normas para su integración y uso con fines médicos y de salud pública.

Por ello, la guía documenta algunos de los potenciales riesgos para los sistemas sanitarios, como el llamado «sesgo de automatización», por el que se podrían producir declaraciones falsas, inexactas, sesgadas o incompletas, perjudicando a las personas que utilicen dicha información para tomar decisiones sanitarias.

Vulnerables a ciberataques

Los LMM, como otras formas de IA, también son vulnerables a riesgos de ciberseguridad que podrían poner en peligro la información de los pacientes o la fiabilidad de estos algoritmos y la prestación de asistencia médica, recuerda la organización sanitaria de la ONU.

Ante esto, el primer paso propuesto por la OMS para una aplicación segura y eficaz de los LMM en el sector sanitario es una participación «vertical e integrada» de todas las partes interesadas, incluyendo gobiernos, empresas tecnológicas, proveedores de atención sanitaria y sociedad civil.

A nivel gubernamental, se recomienda la inversión en infraestructuras públicas accesibles a los desarrolladores de las IA a cambio de adherirse a los principios éticos establecidos.

La OMS también aconseja a los gobiernos la promulgación de leyes que garanticen que los LMM cumplen con los derechos humanos, o la asignación de una agencia reguladora que evalúe si estas tecnologías cumplen con los requisitos antes de su uso.

En este sentido, el director del departamento de Salud Digital e Innovación de la OMS, Alain Labrique, aseguró en la presentación de la guía que «los gobiernos de todos los países deben liderar de forma cooperativa los esfuerzos para regular eficazmente el desarrollo y el uso de las tecnologías de IA, como los LMM».

Según la OMS, los esfuerzos también deberán aumentarse en todas las fases de desarrollo de los grandes modelos de lenguaje hacia un diseño «estructurado, inclusivo y transparente».

Participación de toda la sociedad

En él han de participar no sólo ingenieros y científicos, sino también los usuarios potenciales y todas las partes interesadas directas e indirectas, incluyendo proveedores de servicios médicos, profesionales de la salud y pacientes.

Los desarrolladores de estas tecnologías deberán también ser capaces de predecir y comprender los posibles efectos secundarios de las IA y diseñarlas para realizar tareas bien definidas con la precisión y fiabilidad necesarias para mejorar la capacidad de los sistemas sanitarios y promover los intereses de los pacientes.

No obstante, a pesar de los desafíos actuales que representan los LMM para el sector sanitario, la OMS también reconoce los enormes beneficios que la IA podría proporcionar a los sistemas de salud, incluida la mejora de la salud pública y el logro de la cobertura sanitaria universal.

Los psicólogos de varios centros sanitarios del grupo Ribera, ante los regalos de miles de dispositivos electrónicos que han traido Papá Noel y los Reyes Magos a los hogares, avisan de que "más tiempo en las redes sociales e internet supone un mayor aislamiento y más posibilidad de desarrollar trastornos mentales".

El equipo de psicólogas del hospital Ribera Polusa y la Clínica Santo Domingo Polusa, Lucía Arza, Cristina López Mouriz, Lucía Fernández y Belén Vázquez, asegura que "la práctica clínica demuestra que las tasas de ansiedad y depresión en los jóvenes han aumentado considerablemente en los últimos años, y las redes sociales provocan que esta sintomatología empeore".

"Utilizar diariamente plataformas y aplicaciones de internet, ver amigos o ídolos disfrutando activamente de fiestas o eternamente de vacaciones en imágenes poco realistas genera la sensación de que se están perdiendo cosas de un mundo falsamente idílico", explican, lo que supone "un peligro para su autoestima y puede llegar a manifestarse en forma de trastornos emocionales como ansiedad, estrés y depresión, entre otros".

En esta línea, psicóloga infanto-juvenil Mercedes Maruenda recuerda que la Inteligencia Artificial es una tecnología que forma parte de nuestras vidas desde hace años, como las recomendaciones en las plataformas de televisión o música, o en las redes sociales, aunque está adquiriendo más presencia en diferentes ámbitos.

Pero añade que "dado que la IA nos "facilita y guioniza" el camino a seguir, en los niños esto puede afectar a nivel cognitivo y emocional, además de que limita la imaginación y la creatividad, por no hablar de la dependencia que genera, por la multitud de estímulos que ofrece". Además, añade, "la dependencia puede aislarlos del mundo real, en una etapa en la que son fundamentales las relaciones con el grupo de iguales, y limita un desarrollo emocional saludable.

En la era de la Inteligencia Artificial, las psicólogas de Ribera Polusa insisten en la importancia de la educación digital y emocional para ayudar, sobre todo a los menores, a protegerse de las consecuencias negativas de las publicaciones falsas y no ser manipulados por este tipo de contenidos.

En su opinión, es "clave" también mantener unan comunicación abierta padres-hijos, validar sus emociones y ofrecerles apoyo siempre que lo necesiten, además de "enseñarles a conocer y valorar sus propias cualidades y logros, independientemente de la aprobación de los demás, fortaleciendo su autoestima, y enseñarles la importancia de gestionar su privacidad".

Así, recomiendan, además, fomentar el pensamiento crítico, localizar fuentes de información "seguras y fiables, valorar diferentes puntos de vista y promover siempre el respeto a los demás". "Para que el menor reaccione ante las fake news de manera crítica, reflexiva y prudente es clave que le enseñemos estos recursos, analicemos juntos posibles noticias falsas y facilitemos lectura de contenidos adecuados a su madurez, con el objetivo de que llegue a ser autónomo, y pueda diferenciar entre un engaño y una noticia real", aseguran.

CONSECUENCIAS EN NIÑOS Y ADOLESCENTES

La Asociación Española de Videojuegos asegura que el 70% de los niños que usan consolas para jugar a videojuegos tiene entre 11 y 14 años. Sin embargo, más de la mitad de menores de entre 6 y 11 años (un 57%) ya pasa varias horas a la semana con este tipo de entretenimiento.

Además, la mayoría de menores de 11 años tienen móvil y con él, acceso ilimitado a internet y las redes sociales. Ante esta sitación, las especialistas señalan que la adolescencia "constituye una gran ventana de plasticidad neuronal, dónde el cerebro se desarrolla para ser más eficaz. Esta flexibilidad, deja a los jóvenes más expuestos a influencias externas, tales como la manipulación de imágenes, videos y audios, incluida la inteligencia artificial, causando en ocasiones confusión y afectándoles emocionalmente".

Por su parte, Juan Pablo López, psicólogo especializado en adicciones de Ribera Hospital de Molina, asegura que "estamos viendo un aumento alarmante de niños que llegan a nuestras consultas con problemas para dejar sus dispositivos, manifestando agresividad, irritabilidad y dificultades en su relación con sus padres y, en algunos casos, una disminución o retraso en el desarrollo del lenguaje".

Un equipo de investigadores del español Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha descubierto 103 genes con alteraciones, que causan enfermedades hereditarias y que, a la vez, aumentan el riesgo de desarrollar cáncer.

Los detalles de la investigación, liderada por la jefa del grupo de Genómica Computacional del Cáncer en el CNIO, Solip Park, y hecha en colaboración con centros de Seúl (Corea del Sur), se ha publicado en Genome Medicine.

La probabilidad de desarrollar cáncer es mayor entre los que tienen variantes alteradas de los genes de predisposición al cáncer (CPG), pero estos solo explican uno de cada diez casos de cáncer, los demás podrían estar relacionados por mutaciones desconocidas.

Por ahora solo se conocen un centenar de CPG. Encontrar otras variantes alteradas ayudaría a detectar el cáncer y a desarrollar tratamientos.

Para descubrirlos, Park acotó la búsqueda a las personas portadoras de genes que, cuando están alterados, dan lugar a una enfermedad hereditaria.

Se trata de enfermedades monogénicas (se producen por la alteración de un solo gen), como la distrofia muscular o la enfermedad de Gaucher –por la que se acumulan grasas en diversas células–.

Así, junto a varias instituciones coreanas, descubrieron 103 genes en los que las alteraciones que causan enfermedades monogenéticas a menudo coexisten con otras alteraciones que predisponen al cáncer.

El estudio verificó que las personas con mutaciones de enfermedades monogenéticas hereditarias en esos 103 genes también presentaban mayor cantidad de mutaciones implicadas en cáncer que el grupo de control, de personas sanas.

Algunas de estas mutaciones se asocian a tipos específicos de cáncer, como carcinoma de células renales, linfoma no Hodgkin de células B, adenocarcinoma de mama y meduloblastoma; otras, con la propensión al cáncer en general.

El equipo analizó también cómo las variantes defectuosas de esos genes promueven la progresión de los tumores y causan otras enfermedades.

Uno de ellos es el gen PAH, que fue seleccionado porque presentaba la mayor cantidad de variantes susceptibles de dar lugar a varios tipos de cáncer.

El equipo encontró que este gen está relacionado con el carcinoma de células escamosas de pulmón, con tumores del tejido hepático, con otras enfermedades y con un retraso en el crecimiento.

El Servicio Nacional de Salud (SNS) dispone de diferentes plazas o puestos de trabajo para nombramientos de médicos de diferentes especialidades en varias provincias del país, pero la mayoría de los médicos no aplica para ello, porque prefiere quedarse en hospitales de la capital u otras grandes ciudades.

Esas plazas están disponibles para médicos ginecólogos, pediatras, neonatólogos, intensivistas, anestesiólogos, ortopedas, cirujanos, entre otros, en centros de salud de Pedernales, Bahoruco, Elías Piña, Independencia, Barahona, Dajabón, Santiago Rodríguez y Samaná,

Así lo aseguró el doctor Mario Lama, director ejecutivo del SNS, quien dijo que cualquier médico con esas especialidades que aplique para esos lugares es colocado de inmediato, pero que lo que pasa es que todo el mundo quiere estar en Santo Domingo, y sobre todo, en lugares específicos de Santo Domingo.

Revisar programas

El doctor Lama dijo además que también es necesario que los programas de residencias médicas se revisen para que se empiece a reducir la formación de determinado tipo de especialistas y se le otorgue mayor apertura a la formación de otros que necesita el país.

Agregó que están haciendo falta diferentes especialistas, al señalar que el país tiene deficiencia de intensivistas pediátricos, “abrimos ese servicio en el Marcelino Vélez Santana y nos falta personal, vamos abrir en el Santo Socorro y nos falta”, dijo.

Entiende que el país debe ir cerrando plazas donde hay mucho tipo de especialistas y abrir otras donde se necesite, como es el caso de psiquiatras, intensivistas, emergenciólogos, por lo que se debe revisar el modelo de formación.

Fortaleciendo el modelo

El director del SNS dijo que este año se propone seguir fortaleciendo la atención primaria y que para eso se necesitan fortalecer los recursos humanos, contar con más médicos familiares, que hacen falta en diferentes provincias, porque lo que pasa es que todos quieren estar en las mismas zonas.

“Tenemos plazas disponibles en pedernales de ginecólogos, pediatras, neonatólogos, intensivistas, anestesiólogos, ortopedas, cirujanos. Tenemos plazas disponibles en Bahoruco, en Elías Piña, Independencia, Barahona, Dajabón, Santiago Rodríguez, Samaná, cualquier médico pediatra, ginecólogo, ortopeda, cirujano, intensivista o colocamos de inmediato”, dijo.

Hacer la solicitud

Explicó que cualquier médico interesado en recibir un nombramiento en algunas de esas provincias puede ir directamente con su documentación a recursos humanos del SNS o a las diferentes regionales de salud.

Dijo que ese personal recibe incentivos por distancia y que se está estudiando mejorar esos incentivos y que incluso hay modelos que han ido funcionando como es el caso de pedernales donde un médico se queda una semana, sale y entra el otro como forma de facilitar la presencia permanente de especialistas en la zona.

La meta, explicó, es que el paciente de Elías Piña no tenga que ir a San Juan, que el de San Juan no tenga que ir a Azua y el de Azua a San Cristóbal a buscar servicios.

Informó que se han remozado y equipado 583 unidades de atención primaria del total de 1700 existentes.

“Podemos decir que las unidades de atención primaria están realizando cada mes más de 450 mil consultas, 40 mil visitas domiciliarias y 15 mil procedimientos odontológicos mensuales”, dijo el director ejecutivo del SNS.

El ministro de Salud Pública, Daniel Rivera, informó ayer que en las investigaciones realizadas por la cartera en el barrio Vietnam de Los Mina, no comprobaron muertes por cólera.

El funcionario explicó que hay que hacer una distinción entre el cólera y las afecciones por falta de salubridad que se registran en algunas zonas.

Rivera dijo que si se detectan casos de cólera, inmediatamente preceden a hacer un cerco epidemiológico para encontrar el foco infeccioso y así poder dar solución a cualquier brote, en caso de que lo hubiera.

Además, destacó que estos focos de contagio tienen diversas causas, como la falta de potabilidad del agua, la alta concentración bacteriana y la no higienización de los espacios, entre otras.

Agregó que el Ministerio de Salud Pública ya estuvo realizando las pesquisas correspondientes en ese sector del municipio Santo Domingo Este, y ninguna de las personas que murieron en Vietnam de Los Mina, fue debido a casos de cólera.

Citó la importancia de reportar los focos infecciosos que como ciudadano se detecten, para que el ministerio investigue y, de esa forma, poder gestionar las medidas necesarias.

Rivera fue entrevistado durante su visita a Santiago, donde Salud Pública realizó ayer la “Ruta de la Salud”.

La denuncia

Residentes del sector Vietnam en Los Mina, ubicado en Santo Domingo Este, expresaron que varios vecinos han sido afectados con posibles síntomas del cólera, debido a varios casos de diarrea crónica que ya han causado la muerte de por lo menos cuatro personas.

Los moradores se quejaron por no contar con el apoyo del Ministerio de Salud Pública, que no ha visitado el lugar para ofrecer informaciones y orientaciones sobre esta enfermedad.

Reporteros del LISTÍN DIARIO realizaron un recorrido por diferentes calles de este sector, donde algunos de los familiares que sufrieron la pérdida de un ser querido se mostraron preocupados de que las muertes hayan sido por esa enfermedad bacteriana.

Dijeron que por lo menos cuatro personas fallecieron por diarrea crónica y otros síntomas similares al cólera.

Citaron los casos de Bienvenida Rodríguez, de 65 años; Richard Pichardo, Ricardo Martínez, de 76 años, y Néstora Jiménez Hilario.

Ruta de la Salud

Rivera encabezó aquí la “Ruta de la Salud: cambia tu estilo de Vida”, en el recién inaugurado parque Arroyo Gurabo, donde dijo que con el programa de entrega de medicamentos y seguimiento a pacientes del régimen subsidiado contribuirán a aumentar la esperanza de vida de los dominicanos, ya que se garantiza fármacos de calidad y seguimiento oportuno a esas enfermedades.

El mundo «continúa en pandemia de covid-19, mientras el virus sigue evolucionando», advirtió hoy la jefa técnica de la Organización Mundial de la Salud contra esta enfermedad, María van Kerkhove, quien recordó que cientos de miles de personas continúan siendo hospitalizadas por este motivo.

En una rueda de prensa organizada ante el aumento de los casos de covid, gripe y otras enfermedades respiratorias a nivel global, Van Kerkhove aclaró que aunque la situación es mucho menos grave que la de 2021 o 2022, el riesgo sanitario que el coronavirus implica sigue siendo alto, dado que el patógeno circula por todos los países.

«El número de muertes se ha reducido drásticamente desde el pico alcanzado hace un par de años, pero todavía tenemos alrededor de 10.000 decesos mensuales, y eso sólo es con datos de medio centenar de países», alertó.

La mitad de las muertes reportadas el mes pasado, por ejemplo, provienen únicamente de Estados Unidos, por lo que se teme que numerosos casos no están siendo debidamente reportados.

Según la experta estadounidense, los análisis de aguas residuales en diferentes partes del planeta apuntan a que la circulación real del coronavirus puede ser entre dos y 19 veces mayor de lo que está siendo reportado.

La situación se complica por el hecho de que las enfermedades respiratorias transmisibles aumentaron en el reciente periodo vacacional, en el que ha habido un crecimiento de los casos no sólo de covid sino también de gripe, virus VSR y otros patógenos estacionales.

La OMS alertó esta semana de un aumento del 42 % en las hospitalizaciones y de un 62 % en los ingresos en UCI por covid, unas cifras que una vez más son incompletas, ya que la organización sólo recibe información de apenas una veintena de países, de un total de más de 200 territorios.

«No estamos en una crisis, no tenemos los niveles de impacto del pico de la pandemia en 2021, 2022 o incluso 2023, pero la covid es todavía una amenaza a la salud global y está causando demasiados problemas que podríamos evitar», resumió la jefa técnica de la unidad anticovid de la OMS.

Van Kerkhove recordó también el problema que genera el llamado «covid largo», síntomas multiorgánicos que sufren alrededor de un 6 % de los enfermos tras su alta y que pueden prolongarse durante meses o años.

«Nos preocupa que en cinco, 10, 20 años podamos ver efectos en forma de problemas cardíacos, pulmonares o neurológicos», admitió la experta norteamericana.

Van Kerkhove reconoció que después de cuatro años «hay cierta complacencia, en un momento en el que la mayoría de la gente no quiere hablar de la covid, quizá en parte por el trauma que mucha gente ha tenido».

La enfermedad «ha causado graves impactos en la salud mental, tanto para los que la han sufrido directamente como aquellos que perdieron seres queridos», subrayó.

Van Kerkhove recordó las recomendaciones de la OMS en lo referente a vacunaciones (se aconsejan dosis de refuerzo cada seis o doce meses para personas mayores, trabajadores sanitarios y otros grupos vulnerables) como en el uso de mascarillas en determinados casos.

«Recomendamos que todo el mundo utilice mascarilla en las instalaciones sanitarias», insistió la experta, quien también aconsejó el uso de esta protección en personas enfermas con el fin de reducir el contagio de dolencias respiratorias.